O que são alianças aéreas e por que surgiram
As alianças aéreas são parcerias estratégicas entre companhias aéreas que têm como objetivo primordial otimizar custos, compartilhar recursos, melhorar serviços e, sobretudo, oferecer uma ampla gama de rotas e voos para seus passageiros.
Uma das principais características dessas alianças é a harmonização dos programas de fidelidade, o que beneficia tanto os viajantes frequentes quanto os ocasionais. Hoje, as três maiores alianças globais são a Star Alliance, a Oneworld e a Sky Team.
Star Alliance: a pioneira e a maior
A Star Alliance, fundada em 1997, é a líder indiscutível entre as alianças aéreas globais. Originada da união de cinco companhias aéreas – Air Canada, Lufthansa, Scandinavian Airlines, Thai Airways e United Airlines – a Star Alliance estabeleceu seu domínio desde o início.
A Varig, icônica companhia aérea brasileira, teve um papel fundamental na sua fundação, embora tenha ingressado na aliança seis meses após a criação devido a um acordo de codeshare com a Delta Airlines. Até a TAM e a Avianca Brasil fizeram parte da Star Alliance em diferentes momentos.
Em 2019, pelo quarto ano consecutivo, a Star Alliance foi agraciada com o título de “Melhor Aliança de Companhias Aéreas” no Prêmio Skytrax, considerado o Oscar da aviação civil. Hoje, o grupo é composto por 26 companhias aéreas, são elas:
- Aegean Airlines;
- Air Canada;
- Air China;
- Air India;
- Air New Zealand;
- ANA;
- Asiana Airlines;
- Austrian, Avianca;
- Brussels Airlines;
- Copa Airlines;
- Croatia Airlines;
- Egyptair;
- Ethiopian Airlines;
- EVA Air;
- LOT;
- Lufthansa;
- Scandinavian Airlines;
- Shenzhen Airlines;
- Singapore Airlines;
- South African Airways;
- Swiss;
- Thai;
- TAP Air Portugal;
- Turkish Airlines;
- United.
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Oneworld: unindo grandes nomes da aviação
A Oneworld, a terceira maior das principais alianças, entrou em cena em 1999 como uma resposta à introdução da Star Alliance em 1997. Empresas concorrentes que não foram incluídas na Star Alliance se mobilizaram para criar uma segunda aliança, nascendo assim a Oneworld.
A aliança foi fundada por empresas notáveis, incluindo American Airlines, British Airways, Cathay Pacific, Canadian Airlines e Qantas. Dessas, apenas a Canadian Airlines deixou a aliança após sua fusão com a Air Canada.
A sede da Oneworld está localizada em Nova York, nos Estados Unidos. Atualmente, a Oneworld é composta por 13 empresas internacionais, que são:
- American Airlines;
- British Airways;
- Cathay Pacific;
- Finnair;
- Iberia;
- Japan Airlines;
- Malaysia Airlines;
- Qantas;
- Qatar Airways;
- Royal Air Maroc;
- Royal Jordanian;
- S7 Airlines;
- SriLankan Airlines.
A LATAM fez parte da Oneworld entre 2014 e 2020, vindo da Star Alliance, na qual havia se integrado em 2010. Em setembro de 2019, foi anunciado que a Delta Airlines, membro da Sky Team, adquiriu uma participação de 20% na LATAM e financiou sua saída da Oneworld.
Em 1º de maio de 2020, a LATAM saiu oficialmente da Oneworld. Embora não faça parte de nenhuma aliança atualmente, a empresa mantém diversos acordos com várias companhias aéreas da antiga aliança, bem como algumas da Star Alliance.
Sky Team: ligando o mundo
A Sky Team, a segunda maior aliança global, foi fundada em 2000. Assim como outras alianças, ela surgiu como resposta ao sucesso da Star Alliance. A Sky Team nasceu da colaboração entre empresas como Air France, Delta Airlines, Aeromexico e Korean Air.
Atualmente, a aliança é composta por 19 companhias aéreas, são elas:
- Air France/KLM;
- Aeroflot;
- Aerolineas Argentinas;
- Aeromexico;
- Air Europa;
- Alitalia;
- China Airlines;
- China Eastern Airlines;
- China Southern Airlines;
- Czech Airlines;
- Delta;
- Garuda Indonesia;
- Kenya Airways;
- Korean Air;
- MEA;
- Saudia Airlines;
- TAROM;
- Vietnam Airlines;
- Xiamen Airlines.
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Importância das alianças no mercado da aviação comercial
A formação de alianças aéreas é uma resposta direta à natureza altamente competitiva do mercado de aviação comercial. Compartilhar vendas de voos e reduzir custos operacionais permite que as companhias aéreas mantenham malhas aéreas eficazes e gerem mais receita.
Por exemplo, a United Airlines pode vender bilhetes para destinos operados pela Lufthansa, beneficiando ambas as partes. Isso também resulta em uma melhor utilização dos recursos, incluindo aeronaves e pessoal de bordo.
As vantagens para os passageiros
As alianças aéreas trazem uma série de benefícios para os passageiros. O compartilhamento de rotas permite acesso a uma rede global de destinos com mais praticidade e flexibilidade.
Além disso, o acesso a lounges e acordos entre programas de fidelidade oferecem uma experiência de viagem mais suave e agradável. Tarifas aéreas também se tornaram mais acessíveis, o que democratizou as viagens aéreas e tornou a aviação comercial mais inclusiva.
Para passageiros que detêm status em uma companhia aérea da aliança, os benefícios se estendem além da empresa original.
Por exemplo, se você possui status Gold na Star Alliance com a Thai Airways, poderá desfrutar dos mesmos benefícios, como check-in prioritário e acesso a lounges, ao voar com outras companhias aéreas da mesma aliança, como a Lufthansa ou a Singapore Airlines.
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Programas de fidelidade: pontos, milhas e privilégios
Uma das grandes vantagens das alianças aéreas é a capacidade de acumular e resgatar pontos em qualquer companhia parceira. Isso significa que, ao voar com uma empresa da aliança, você pode acumular pontos em seu programa de fidelidade preferido e usá-los para resgatar bilhetes, upgrades e outros benefícios em qualquer companhia aérea participante.
Por exemplo, voando com a Cathay Pacific, você pode acumular pontos que ajudarão você a subir de categoria no programa AAdvantage da American Airlines.
Igualmente, com milhas ou pontos de uma companhia aérea, você pode resgatar bilhetes premium em qualquer companhia integrante da aliança. Isso oferece uma flexibilidade sem precedentes aos viajantes frequentes, que ganham mais poder de escolha.
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